啓蟄とは？冬眠から目覚める春の節気

「啓蟄（けいちつ）」は、「啓（ひらく）」と「蟄（ちつ＝虫が冬ごもりする）」という言葉から成り、冬眠していた虫たちが土から顔を出すという意味があります。二十四節気の中で春分の少し前にあたる節目で、春の兆しを感じ始める頃です。凍っていた大地が緩み、梅や菜の花が咲き始めるなど、自然界が活動を再開します。

啓蟄の頃に見られる自然の変化

啓蟄の季節になると、日差しが柔らかくなり、冬の冷たい空気が和らぎます。野山では梅や椿、菜の花が咲き、鳥たちのさえずりもにぎやかに。地域によっては「春一番」が吹く頃で、春の訪れを実感できる時期です。また、農家では田畑の準備が始まり、まさに生命が動き出す季節といえます。

啓蟄に食べたい旬の食材

啓蟄の頃は、春の訪れを感じる山菜や新鮮な野菜が出回り始めます。ふきのとう、菜の花、タラの芽など、ほろ苦さの中に春らしい香りを感じられる食材が旬。魚では、鰆（さわら）や鯛が脂ののった時期です。これらの食材を使った天ぷらやおひたし、春のちらし寿司などは、啓蟄ならではの食卓を彩ります。

啓蟄にまつわる暮らしと風習

昔から啓蟄の頃は、冬の間に眠っていた自然の力が再び動き出すとされ、新しいことを始めるのに良い時期とされています。また、虫出しの日として家の掃除を行い、厄を払い清める風習もありました。現代では、模様替えや衣替えを始める人も多く、心身をリフレッシュするのにぴったりの季節です。

啓蟄の季節に贈りたい春ギフト

春の訪れを祝う啓蟄の時期は、春限定のギフトや季節のご挨拶に最適なシーズンです。桜や菜の花をモチーフにしたお菓子、抹茶スイーツ、フラワーギフトなどが人気。卒業や入学、転勤など人生の節目も多いこの時期に、「おめでとう」や「ありがとう」の気持ちを込めた贈り物を届けるのも素敵です。